在前不久的特斯拉投資者大會上，馬斯克號稱下一代永磁電機技術(shù)將完全不使用稀土材料，且不損失能效。

什么是稀土？

所謂稀土，雖然有個土字，但其實是指特定種類的稀有金屬，是化學(xué)元素周期表中鑭（La）、鈰（Ce）、鐠（Pr）、釹（Nd）、钷（Pm）、釤（Sm）、銪（Eu）、釓（Gd）、鋱（Tb）、鏑（Dy）、鈥（Ho）、鉺（Er）、銩（Tm）、鐿（Yb）、镥（Lu）、釔（Y）和鈧（Sc）等17種稀有金屬元素的總稱。

稀土擁有非常優(yōu)秀的光學(xué)、電磁性能，因此被廣泛應(yīng)用于軍事、工業(yè)等領(lǐng)域，其中釹鐵硼因磁能極高而被用于汽車的電機中，也被業(yè)內(nèi)人士成為當(dāng)代的“永磁之王”。而永磁電機靠著轉(zhuǎn)子上的稀土永磁材料與定子上的線圈相互作用，實現(xiàn)了汽車的前進和后退，此外稀土還能改善電機性能，提高電機的動磁性，使其工作更加穩(wěn)定并減少磁性損失。

此外使用稀土材料，能使電動機在耐高溫、耐磨以及NVH方面有很明顯的提升，這種永磁電機的尺寸較小，質(zhì)量也很輕，它也因此深受特斯拉這種追求汽車品質(zhì)感車企的喜愛。

不過盡管人類已在自然界中發(fā)現(xiàn)了大約250種稀土礦，但真正適合工業(yè)使用的也只有十余種，正因如此，稀土的價格極其昂貴，過高的制造成本也一定程度上制約了車企的產(chǎn)品策略，因此特斯拉一直在嘗試擺脫對稀土的依賴。

資料顯示，2017年~2022年，特斯拉已采取了，通過優(yōu)化設(shè)計提高效率來減少對稀土依賴的策略，旗下全新Model 3驅(qū)動模塊的稀土用量已減少了25%，當(dāng)前特斯拉汽車電動機中使用的稀土元素主要有鏑、鋱、釹三種，其含量分別為10g、10g、500g。

而在前不久的特斯拉投資者大會上，馬斯克聲稱，下一代永磁電機技術(shù)將在不損失能效的情況下，實現(xiàn)對稀土材料的“0”使用，不過對于這一表態(tài)，汽車業(yè)內(nèi)人士普遍提出質(zhì)疑，畢竟從目前的技術(shù)水平來講，要想在不損失效率的前提下，完全讓永磁同步電機擺脫稀土，還是不大可能的。

當(dāng)然，從技術(shù)的角度來講，馬斯克的想法并非完全不可實現(xiàn)。因為當(dāng)前，還有一種名為“感應(yīng)異步電機”的東西也在被用于汽車領(lǐng)域，它的工作原理是通過定子的三項電流來實現(xiàn)旋轉(zhuǎn)磁場，該磁場與轉(zhuǎn)子產(chǎn)生的感應(yīng)電流，相互作用帶動電機運轉(zhuǎn)，而整個過程不需要任何稀土材料，不過由于結(jié)構(gòu)復(fù)雜所以該電動機的尺寸和質(zhì)量都比較大，并且所能產(chǎn)生的功率和扭矩也比同級的永磁同步電機小。

所以如果特斯拉想要采用或參考這一技術(shù)，也必須要解決新技術(shù)在穩(wěn)定性、耐久性及散熱等方面的問題，以達到成本和產(chǎn)品性能之間的平衡，他們的計劃是使用銅線圈來替代稀土永磁體，并通過結(jié)構(gòu)優(yōu)化來實現(xiàn)無稀土的永磁轉(zhuǎn)子。至于該方法能否行得通，目前還尚有爭論，有待時間去進一步檢驗。